Este 16 de septiembre | Mérida conmemora los 215 años de la Independencia de la Provincia de Mérida, proclamada en 1810.

16 de Septiembre de 1810, óleo sobre tela de Marcos León Mariño, 1935. Colección: Salón Simón Bolívar, Concejo Municipal de Libertador.

Mérida, 16 de septiembre 2025. – Este martes el estado Mérida conmemora los 215 años de la Independencia de la Provincia de Mérida, declarada el 16 de septiembre de 1810 tras la conformación de una Junta Depositaria de la Soberanía, instancia que puso fin a la autoridad de los representantes coloniales del imperio español.

El movimiento fue convocado por el Teniente de Justicia Mayor Antonio Ignacio Rodríguez Picón, quien reunió en Cabildo Abierto a representantes de los sectores militar, hacendado, comercial y eclesiástico, junto a un numeroso grupo de ciudadanos. Durante el encuentro, el comisionado de la Suprema Junta de Caracas, Luis María Rivas Dávila, presentó los oficios enviados por las juntas de Caracas, Santafé y Barinas, que inspiraron la decisión histórica.

En esa jornada, el pueblo merideño acordó de manera unánime romper la subordinación a Maracaibo, que desde 1676 había ejercido la capitalidad provincial, y desconocer la autoridad del gobierno de Cádiz, constituido tras la abdicación de Fernando VII. Así nació la Junta Superior Gubernativa de Mérida, encargada de centralizar el poder en nombre de los derechos del monarca depuesto, como primer paso hacia la emancipación.

El acta levantada ese día dejó constancia del fin de las viejas estructuras coloniales: “cesando por consiguiente todas las autoridades superiores e inferiores que hasta el día de hoy han gobernado, las que deben centralizarse en la enunciada Junta” (Chalbaud, 1987, Tomo II, p.13).

La antigua Provincia de Mérida comprendía entonces un vasto territorio que incluía los actuales estados Mérida, Táchira, Barinas y Apure, además de un acceso estratégico al Lago de Maracaibo. Desde ese espacio geopolítico, la provincia se incorporó activamente al proceso emancipador nacional, sumándose a las provincias que firmarían la Declaración de Independencia de Venezuela el 5 de julio de 1811.

En tributo a este acontecimiento, una de las principales arterias viales de la ciudad de Mérida, la avenida 16 de Septiembre, recuerda la fecha que marcó el inicio de la soberanía provincial, comunicando al sector Santa Juana con el casco central de la capital andina, en paralelo al Aeropuerto Nacional Alberto Carnevali.